Antequera, nudo de comunicaciones del interior andaluz, concentra empresas logísticas, agroindustriales y turísticas que contratan con proveedores de otras regiones. Cuando estos contratos incluyen una cláusula de arbitraje, el conflicto no se resolverá ante un juzgado. Conviene entender cómo funciona y qué se pierde.
El convenio arbitral
El artículo 9 de la Ley 60/2003 de Arbitraje permite que el convenio adopte la forma de cláusula incorporada a un contrato o de acuerdo independiente. Debe expresar la voluntad de las partes de someter a arbitraje todas o algunas de las controversias respecto de una determinada relación jurídica. Y debe constar por escrito, también en soporte electrónico siempre que sea accesible para su ulterior consulta.
Efecto sobre los tribunales
El artículo 11 señala que el convenio obliga a las partes a cumplir lo estipulado e impide a los tribunales conocer de las controversias sometidas a arbitraje, siempre que la parte interesada lo invoque mediante declinatoria. El plazo para proponerla es de diez días dentro del plazo para contestar la demanda. Quien no la propone puede perder la excepción.
Medidas cautelares
El convenio arbitral no impide solicitar medidas cautelares a un tribunal, ni antes ni durante el arbitraje. Esto es útil si existe riesgo de que el deudor haga desaparecer bienes.
El plazo del laudo
Salvo acuerdo en contrario, los árbitros deben decidir la controversia dentro de los seis meses siguientes a la contestación o a la expiración del plazo para presentarla. Pueden prorrogarlo hasta dos meses mediante decisión motivada. La expiración del plazo no afecta, salvo pacto distinto, a la eficacia del convenio ni a la validez del laudo.
Una decisión definitiva
Según el artículo 43, el laudo produce efectos de cosa juzgada y solo cabe contra él la acción de anulación y, en su caso, la revisión como las sentencias firmes. No hay apelación sobre el fondo. Esa firmeza es ventaja y riesgo.
Antes de firmar una cláusula
- Pregunte quién designa a los árbitros y qué institución administra el arbitraje.
- Compare costes con los de un proceso judicial.
- Valore la confidencialidad.
- Revise la sede y el idioma.
- Asegúrese de que la cláusula cubre todas las controversias que le interesan.
Contratos de adhesión
Si la cláusula está en un contrato de adhesión, su validez se rige por las normas aplicables a ese tipo de contrato.
Decidir con conocimiento
Si su empresa de Antequera va a aceptar un arbitraje, revise la cláusula antes. Es una renuncia a la vía judicial que conviene hacer con los ojos abiertos.
Si su empresa o actividad está en Antequera, puede consultar el asesoramiento jurídico en Antequera. Este asunto se incluye en el servicio de contratos mercantiles.
Carlos Babot Horcajadas
Abogado colegiado en Málaga, nº 10.971. Socio de Babot Aranguren Abogados. Más sobre el autor.